[Archport] Primeros grabados rupestres en Inglaterra (S. Ripoll)

[alicia.canto@uam.es]

Os copio esta noticia de ayer en madri+d (con inevitables errores 
periodísticos, como hacerlos del Neolítico en pleno titular...), de unos 
pioneros grabados rupestres, y en técnica de bajorrelieve, hasta ahora no 
documentada, en la cueva "Church Hole" (que traduciría más bien como "La 
Madriguera de la Iglesia"), en Creswell Crags (Nottinghamshire).
 
Ya es noticia que sean las primeras muestras de arte rupestre en las Islas 
(parece que se toman bien no haber sido tan diferentes del Continente tampoco 
en esta lejana época), pero no lo es menos el que se las haya descubierto un 
español: Sergio Ripoll, de la UNED, bien conocido de muchos aquí. Claro que, 
leyendo la misma noticia en las BBC News del día 13 de julio, la autoría del 
descubrimiento no queda tan evidente:
http://news.bbc.co.uk/1/hi/england/nottinghamshire/3890113.stm

Aquí, en una web museística al día (¿por qué no tendremos nosotros algo así)
buenas fotos (de la UNED) y vista de la entrada de la cueva: 
http://www.24hourmuseum.org.uk/nwh_gfx_en/ART23100.html

Completo ya con el artículo de los 4 autores, que acaba de salir en Antiquity, 
junio 2004, con fotos: http://antiquity.ac.uk/ProjGall/bahn/
La noticia previa del descubrimiento en BAHN, P., P. PETTITT & S. RIPOLL 2003. 
Discovery of Palaeolithic cave art in Britain. Antiquity 77: 227-31.   

Saludos, y enhorabuena a Sergio Ripoll y Paco Muñoz.

16/07/04 
La Capilla Sixtina del Neolítico británico 

«Era un día de primavera. Diluviaba. Después de visitar la cueva de Robin Hood, 
que está destrozada por graffitis, entramos en la de Church Hole [el agujero de 
la iglesia, en inglés], situada en el mismo valle. Al principio no vimos nada 
pero, cuando ya salíamos, un rayo de sol dio contra el techo y entonces vi 
claramente un grabado de lo que parecía una cabra, aunque luego resultó ser un 
ciervo. La alegría que sentí fue tremenda». 

FUENTE | El Mundo Digital
 
Así describía el paleontólogo español Sergio Ripoll el momento que vivió el 
pasado año, una mañana de abril, cuando sus ojos tropezaron con unas obras de 
arte realizadas hace 12.000 años, en la transición del Paleolítico al 
Neolítico.Su descubrimiento ha dado un vuelco a las teorías mantenidas por los 
científicos desde principios del siglo XX sobre la inexistencia de arte 
rupestre en las islas Británicas. «Hasta ahora, la cueva con arte situada más 
al norte estaba en la desembocadura del Sena, a 500 kilómetros. Se pensaba que 
en lo que hoy son las islas, que estaban unidas al continente, no había 
asentamientos estables de Homo sapiens, pero con este hallazgo se demuestra que 
si los hubo», aseguraba Ripoll.Desde ese lluvioso día, en la parte superior de 
la cueva, de tan sólo 20 metros cuadrados, el paleontólogo y el resto del 
equipo -los británicos Paul Pettitt y Paul Bahn y el español Francisco Muñoz- 
han encontrado 96 figuras, todas ellas realizadas en bajorrelieve ligero, una 
técnica que también era desconocida hasta ahora en el continente.

LA FOTO DEL AVE

Sólo en los últimos 15 días de campaña, que ha terminado esta semana, 
localizaron 34 figuras, entre ellas la de un espectacular ave de largo 
pico. «Lo descubrí por casualidad, mientras hacía una foto; hasta entonces, 
como siempre miraba del revés, eran sólo surcos», explica el investigador.Este 
es otros de los valores añadidos del descubrimiento. No sólo es la primera 
cueva británica con arte rupestre, y realizado una técnica desconocida hasta 
ahora -el bajorrelieve ligero-, sino que, además, cuenta con animales alados, 
especies de las que sólo se han encontrados 20 representaciones en toda Europa. 
También llama la atención que estén todas en el techo en lugar de las paredes, 
mucho más accesibles, y que sólo sean visibles con luz natural en determinados 
momentos. «Incluso hemos comprobado que utilizaban resaltes de las rocas por su 
similitud con algunas siluetas de animales», afirma Ripoll.Casi un tercio de 
las figuras son caballos, pero también hay osos, y ciervos, cabras y hasta dos 
caninos, que el paleontólogo cree que podrían ser lobos.Para los británicos, 
que pensaban que sus antepasados habían vivido al margen de lo que ocurría en 
el continente, la Church Hole les ha unido culturalmente a sus vecinos 
europeos. «Es la Capilla Sixtina de la Edad de Hielo», ha llegado a decir Niger 
Mill, director del Patrimonio de Creswell, situado en el condado de 
Nottinghamshire.

Tanto entusiasmo no lo comparte el español. «Entonces ¿qué es Altamira?», se 
pregunta Ripoll. Sin embargo, está convencido de que, a partir de ahora, van a 
seguir apareciendo cuevas con figuraciones de este tipo, tanto en Gran Bretaña 
como en el resto del Europa. «Hasta ahora se buscaban pinturas y es difícil que 
se hubieran conservado en las islas debido a la humedad, pero estas obras en 
bajorrelieve puede haberlas en otras cuevas, aunque nadie sabía que estaban 
ahí», afirma.De hecho, aunque las pinturas de Altamira son algo más antiguas 
(tienen 14.000 años), estilísticamente las figuras se representan de forma muy 
parecida a las británicas, un nexo más de conexión entre ambos pueblos 
prehistóricos. Sólo en España hay 148 cuevas de arte paleolítico con grabados y 
pinturas en las que ahora habrá que ver si hay también bajorrelieves como los 
de la Church Hole. «Hay mucho trabajo por delante», augura Ripoll.

Autor:   Rosa M.
Tristan

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