|
La palmera nacida de una de esas semillas
recibió el nombre de Matusalén, la persona más vieja
mencionada en la Biblia. La semilla fue encontrada hace unos
40 años en Masada, una fortaleza donde un grupo de judíos se
suicidó para no ser capturado por los invasores
romanos.
Bajo la vigilancia y el tratamiento de Elaine
Solowey, de la Organización Médica Hadassh, en Jerusalén, la
semilla comenzó a germinar en 2005 dando vida a una "palmera
de dátiles judíos" que 26 meses después había crecido y
llegado a una altura de 1,50 metros.
Los científicos
sospechaban que la palmera había germinado de la semilla más
antigua que se tenga conocimiento, superando a una de loto de
1.300 años de antigüedad. Esas sospechas se confirmaron cuando
Markus Egli, coautor del informe, analizó otras dos semillas
descubiertas en el mismo lugar así como fragmentos de la
original todavía adheridos a las raíces de
Matusalén.
Su objetivo fueron los niveles de una forma
de carbono que se encuentra en todos los seres vivientes y que
sufre una decadencia a un ritmo predecible lo que permite
determinar su edad. El análisis demostró que, en efecto, la
semilla tiene alrededor de 2.000 años, indicó
Solowey.
Masada fue construida hace 2.044 años como
palacio del rey Herodes y destruida un siglo después, por lo
tanto es probable que los dátiles de los "antepasados" de
Matusalén hayan proporcionado alimento a los judíos que se
encontraban en la fortaleza, agregó.
El problema para
los científicos ahora es determinar el género de la planta y
eso se sabrá cuando haya llegado a una edad madura, más o
menos en 2010. Si produce frutos, se le rebautizará con el
nombre de señora Matusalén, indicó
Sallon.
|
