[Archport] In memoriam de R. Étienne

[José d'Encarnação <jde@fl.uc.pt>]

ROBERT ÉTIENNE

(18-01.1921 ? 04.01.2009)

 

            Cumpre-nos o doloroso dever de participar o falecimento, esta manhã, em Bordéus, do Prof. Robert Étienne. Em nome da Administração da archport (em que se integra a Doutora Conceição Lopes, também ela discípula de R. Étienne), apresentamos à família enlutada, mormente a sua esposa, ao filho, Roland, e demais familiares, assim como à sua colaboradora de sempre, Doutora Françoise Mayet, as mais sentidas condolências.

            E que me seja permitido escrever, ao correr da pena, o que, assim «a quente», se me afigura de maior importância em relação à sua memória, que muito prezamos.

            O nome de Robert Étienne fica indissociavelmente ligado a duas áreas do conhecimento no âmbito da História Antiga: a Epigrafia e a Arqueologia.

            Depois de ter desenvolvido actividade arqueológica em Marrocos (designadamente em Volubilis) e em Espanha (Baelo), tendo criado o Centre Pierre Paris, na Universidade de Bordéus III, (hoje Centre Ausonius), um centro pioneiro na investigação da História Antiga da Península Ibérica, a sua dissertação de doutoramento ? que preparou enquanto membro da Casa de Velázquez, em Madrid ? constitui a primeira a síntese sobre o culto imperial: Le Culte Impérial dans la Péninsule Ibérique d'Auguste à Dioclétien (Paris, 1958 - reimp. em 1974). Recorde-se que é da sua autoria a ideia, aí expendida, de que o culto imperial nasceu precisamente da devotio ibérica.

            No âmbito da actividade do Centre Pierre Paris se desenvolvem, nas décadas de 60 e 70; as campanhas luso-francesas de Conimbriga, primeiro com J. M. Bairrão Oleiro e, depois, com Jorge Alarcão. Dessas campanhas se publicaram ? e foi essa uma das primeiras publicações do género no mundo da investigação arqueológica ? 7 volumes, as Fouilles de Conimbriga, sempre sob sua orientação e do Prof. Jorge Alarcão, tendo sido mais actuante a sua intervenção no volume II ? Épigraphie et Sculpture (Paris, 1976), q preparou com. Georges Fabre et Pierre et Monique Lévêque (este volume, um marco na investigação epigráfica a nível mundial), e no último volume (1979), de conclusões.

            Depois de Conimbriga, o ?itinerário urbano? (veja-se Itineraria Hispanica. Recueil d?Articles. Textes réunis par F. Mayet. 2006), veio o itinerário rural, com as campanhas na villa romana de São Cucufate (Vidigueira), de que nos legou, com J. Alarcão e F. Mayet, dois volumes sobre os trabalhos aí realizados: Les Villae Romaines de São Cucufate (Portugal), Paris, 1990. E podemos dizer que também essa pesquisa sistemática de uma villa romana, que pela primeira vez se levava a efeito entre nós, constituiu um marco decisivo na investigação da ocupação do solo em tempo de Romanos na Lusitânia.

            O itinerário seguinte foi para o litoral, no estuário do Sado, o que o levou a escrever, além do volume sobre Tróia, três outros (sobre o vinho, o azeite e as ânforas), sempre em colaboração com F. Mayet e os demais membros da equipa.

            Entretanto, nunca esqueceu a sua Aquitânia natal e a colectânea de artigos En Passant par l?Aquitaine (Bordéus 1995) é disso elucidativo exemplo.

            Se um traço primordial posso relevar na personalidade de R. Étienne é a sua disponibilidade para ensinar e criar equipa. O Centre, com a sua rica biblioteca, acolheu inúmeros estagiários vindos dos mais diversos países (muito antes de se ter pensado sequer em programas ERASMUS ou equivalentes!...). E com os seus parceiros de investigação (e, geralmente, orientandos de doutoramento) assinou inúmeros artigos ? exemplo: «Les dimensions sociales de la romanisation dans la Péninsule Ibérique des origines à la fin de l?Empire», Assimilation et Résistance à la Culture Gréco-Romaine dans le Monde Romain (Bucareste-Paris, 1976) que assinou com Georges Fabre, Patrick Le Roux e Alain Tranoy, que fariam, sob sua orientação, as respectivas teses de doutoramento: G. Fabre, Libertus ? Recherches sur les rapports patron-affranchi à la fin de la République Romaine (Roma, 1981); A. Tranoy, La Galice Romaine (Paris, 1981); Patrick Le Roux, L?Armée Romaine et l?Organisation des Provinces Ibériques d?Auguste à l?Invasion de 409, Paris, 1982. Eu próprio tive a honra de ser por ele orientado na minha sobre Inscrições Romanas do Conventus Pacensis (Coimbra ,1984), como o foi Pierre Sillières, Les Voies de Communication de l?Hispanie Méridionale (Paris, 1990).

            De realçar, ainda, o seu papel determinante no desenvolvimento dos estudos epigráficos na Península Ibérica, de que concebeu um plano sistemático de publicações em que se incluem, entre outros, o volume sobre as inscrições de Lugo (Paris, 1979) e a colecção Inscriptions Romaines de Catalogne (I ? 1984, V ? 2002), a que lançaram ombros G. Fabre, Marc Mayer e I. Rodà.

            Noutra ocasião, com mais vagar, se traçaria do Mestre um perfil mais adequado à sua personalidade e à sua obra. Perdoe-se-me se ficam, de momento, estes breves apontamentos, escritos à medida que os pensamentos se atropelavam. Não terminarei, porém, sem a referência a um outro volume onde se pode conhecer muito do que Robert Étienne (que também foi doutorado honoris causa, recorde-se, pela Universidade de Coimbra) levou a efeito na sua incansável actividade: Histoire et Archéologie de la Péninsule Ibérique (Vingt ans de recherches 1968-1987), Paris, 1993 [editado em parceria com F. Mayet].

            Que a sua alma descanse em paz ou ? como sói desejar-se a um ilustre epigrafista ? sit tibi terra levis, «que a terra te seja leve»!

 

                                                           José d'Encarnação