[Archport] Péninsule arabique: un sanctuaire néolithique

[Alexandre Monteiro <no.arame@gmail.com>]

ARCHÉOLOGIE
France 2, 21/09/2009 par Laurent Ribadeau Dumas

Péninsule arabique: un sanctuaire néolithique


Un sanctuaire remontant à 4000. J.-C., édifié avec les ossements
d'animaux marins, a été découvert dans l'île d'Akab
Actuellement déserte, cette île se trouve à 50 km au nord de Dubaï,
dans les Emirats Arabes Unis. La découverte a été faite par la mission
archéologique française aux EAU et le musée d'Umm Al Quwain.

Il s'agit de la plus ancienne structure cultuelle mise à jour dans
cette région du monde.

Cette structure se compose d'une plateforme ovale de 10 m2 et de 40 cm
de haut. Particularité: le monument néolithique a été presque
entièrement élevé avec des os de dugong, mammifère marin proche du
lamantin, une grosse bébête qui mesure jusqu'à 4 m de long et dont le
poids peut atteindre 400 kg. L'espèce est aujourd'hui menacée.

Au départ, le site a été interprété comme une aire de boucherie de
vaches marines. Mais rapidement, une étude minutieuse a révélé qu'il
ne s'agissait pas d'une accumulation d'ossements disparates.

Cette étude a en effet montré une orientation des crânes vers l'est
(comme ceux d'humains retrouvés dans certaines nécropoles de la
région). On constate aussi que les os constituant la structure ont été
soigneusement choisis. De plus, le niveau inférieur du monument a été
imprégné d'une préparation d'ocre.

Autre élément qui semble prouver la thèse du monument religieux: la
présence sur le site d'objets bien humains: perles d'un type rare dans
la région, hameçons en nacre, poinçons en os, couteaux en coquille...
"On est là sur le fonctionnement classique d'un sanctuaire, avec des
populations qui viennent sans doute déposer ces objets sur la
structure", explique l'archéologue français
Vincent Charpentier (INRAP), l'un des auteurs de la découverte cité
par Le Monde.

"Unique au Moyen Orient, le monument d'Akab n'a aucun parallèle au
Néolithique dans d'autres parties du monde", constate un communiqué de
presse du CNRS. Les seules structures comparables sont attestées... à
8000 km de là. Plus précisément en Océanie, dans le détroit de Torres,
aux confins de l'Australie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ces
structures sont beaucoup plus récentes: elles auraient été édifiées au
IIe millénaire... de notre ère, plus spécifiquement entre le XIV et le
XXe.

Pour l'instant, les chercheurs constatent des analogies entre le site
de la péninsule arabique et les sites océaniens. Mais ils se gardent
bien d'en tirer d'autres conclusions. Bien des mystères demeurent donc
dans l'interprétation de la découverte d'Akab...

Celle-ci n'en est pas moins d'importance. Ainsi pour la revue
britannique Antiquity, une référence au niveau international, les
auteurs français qui la révèlent dans ses colonnes (S. Méry1, V.
Charpentier, G. Auxiette and E. Pelle) ont fait une découverte
"remarquable", qu'ils ont interprétée de manière "remarquable".

http://culture.france2.fr/patrimoine/actu/P%C3%A9ninsule-arabique:-un-sanctuaire-n%C3%A9olithique------57443037.html