[Archport] Michel Ponsich in memoriam

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El buen amigo y colega José Remesal (UB, RAH), codirector de las excavaciones en el Monte Testaccio y director del CEIPAC, ha compartido hoy conmigo, lo que le agradezco, la triste noticia del fallecimiento ayer mismo, en Sens (Borgoña), de un gran hispanista y ser humano, al que el estudio de la antigüedad material española, sobre todo la andaluza, debe mucho: el arqueólogo francés Michel Ponsich, de 87 años, al que muchos tuvimos la suerte, años atrás, de conocer, disfrutar y leer. Sus exequias tendrán lugar el próximo sábado en la catedral de Sens.  
 
Nacido en Rabat el 11 de marzo de 1927 (1), de una familia marsellesa emigrante a Marruecos, por lo que hablaba muy bien el árabe, mantendría buena parte de su vida esas viejas raíces con la Mauretania romana. 
 
Se diplomó en la École des Hautes Études con un ensayo sobre las lucernas romanas de Marruecos (1961), mientras su doctorado lo obtendría en Burdeos con Recherches archéologiques à Tanger et dans sa région (1967, publ. en 1971) y su Tesis de Estado estaría dedicada a sus investigaciones arqueológicas en Bética y Tingitana. Ponsich fue conservador de las ruinas y museo de la ciudad de Volubilis, nombrado por R. Thouvenot, hasta 1956-1957, colaborando por entonces con otro gran hispanista, R. Étienne (también recientemente fallecido). Pasó luego a ser Inspecteur des Antiquités en Tánger y conservador desde 1959 del Museo Michaux-Bellaire de la misma ciudad. Dirigió las excavaciones de Tánger, Lixus, Cotta, Kouass y el norte de Marruecos. En su etapa de Lixus inició una larga (1957-1967) y buena colaboración con el arqueólogo español Miquel Tarradell, que se tradujo en diversas publicaciones, como Garum et industries antiques de salaison dans la Mediterranée Occidentale (1965). Tras ser Inspecteur des Antiquités el Monuments Historiques du Maroc Nord, sucediendo como adjunto a M. Euzennat, llega a su fin la larga etapa marroquí, iniciando en 1970 la española, al ser nombrado director de la Sección de Arqueología de la Casa de Velázquez, y consejero responsable de las excavaciones de la misión arqueológica francesa en Baelo Claudia (Bolonia, Cádiz). 
 
Se le deben en esos años, por ejemplo, algunos trabajos fundamentales sobre el garum y las salazones del Estrecho de Gibraltar. Pero será siempre muy recordado por su famosa Implantation rurale antique sur le Bas-Guadalquivir, cuatro entregas por sectores, subiendo el viejo Baetis, tres en 1974, 1979 y 1987, en lo que fue siempre acompañado y ayudado por su primera esposa, Sylvie, gran amante, como él, de Andalucía, sus paisajes y sus gentes. La serie se cerraría en 1991 con un volumen 4, bajando de nuevo el opulento río por su derrame izquierdo hacia el Atlántico. 
 
Estos estudios, con su minucioso trabajo de campo, unidos a sus excepcionales cualidades humanas (sobre ellas se extiende Sancha en el artículo abajo citado), le permitieron trabar amistad con muchos arqueólogos españoles, entre los que destaca el propio José Mª Blázquez. La investigación del rico mundo latifundista andaluz, especialmente consagrado al olivo, le llevó de forma natural al descubrimiento de infinidad de alfares, y a cientos de sellos anfóricos, detenidamente calcados, rehaciendo así poco a poco una vieja ruta económica que terminaba en el Testaccio, o incluso más allá, en el limes germánico, como los posteriores estudios de Blázquez y Remesal han completado, cerrando el círculo iniciado, como el del garum, el atún y la caballa, por el amigo ahora fallecido. Qué oportuno resulta ahora recordar un artículo reciente de J. M. Blázquez: "Tres grandes arqueólogos de Mauretania Tingitana: M. Ponsich, R. Thouvenot y M. Tarradell" (2000).

Al final de sus experiencias, condensadas en al menos 12 libros y más de un centenar de artículos, Ponsich manifestaba con razón cómo la región norte de Marruecos era como ?la prolongación natural de España?, y a ambas sirvió bien él con su esfuerzo y sus estudios, uniendo en un mismo empeño las dos orillas principales de su propia vida. 
 
Pero, sobre todo, él habrá de ser recordado por su talante humano. Por ello quisiera terminar esta apresurada semblanza con unas palabras de su amigo Salvador Sancha (1): ?Los que disfrutamos del lujo de su amistad y hemos trabajado a su lado, sabemos de su cálida afectividad, de su amplia disponibilidad, de su atención apasionada hacia los que sufren o carecen de casi todo, de la bondad alegre de su ancho corazón, de esa disposición derrochadora y rendida para regalar lo mejor de su alma, de su esfuerzo, de su inteligencia...?. 

Vaya seguro el sentido pésame de tantos españoles hacia su esposa e hijos (una de las cuales, Claudie, ha plasmado muchos recuerdos de su propia infancia y de sus padres en una de sus obras). Es seguro que no olvidaremos a Michel Ponsich, ni pesará la tierra sobre él. 
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(1). Varios detalles biográficos se pueden leer en el artículo que, con simpático título (?Au Proconsul de Belo?), le dedicó P. Le Flem con motivo de su anticipada jubilación, así como la semblanza de su gran amigo Salvador Sancha, ?Michel Ponsich. El hombre y el arqueólogo?, ambos en el volumen de homenaje que fue publicado como Anejo 3 de Gerión  en 1991: Alimenta: Estudios en Homenaje al Dr. Michel Ponsich, todo él descargable aquí.  Otros los debo a la monografía de Alfredo Mederos y F. López Pardo, La factoria fenicia de la isla de Mogador y los pueblos del Atlas, Canarias Arqueológica. Monografias 3, Museo Arqueológico de Tenerife, 2008.

- Algunas obras de Ponsich en Dialnet: http://dialnet.unirioja.es/servlet/autor?codigo=98731

- Algunas de sus obras en Google Books: http://www.google.es/search?tbs=bks:1&tbo=p&q=+inauthor:%22Michel+Ponsich%22