[Archport] Afinal a profissão mais antiga do mundo é... cozinhar!

["Ricardo Charters d'Azevedo" <ricardo.charters@gmail.com>]

O Homo erectus foi o primeiro mestre de cozinha, sugere um estudo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences. Este evento produtivo teve enormes implicações para a evolução dos hominídeos, dando aos ascendentes dos humanos modernos tempo e energia para várias actividades como correr, ter pensamentos profundos e inventar coisas como a roda.

“No geral, comer alimentos cozinhados tem implicações variadas”, explica Chris Organ, da Universidade Harvard, co-autor do novo estudo. Cozinhar e outras técnicas de processar alimentos não servem apenas para economizar tempo, também fornecem mais nutrientes do que uma dieta crua.

Os seres humanos são os únicos animais que cozinham e comparados com os nossos parentes primatas vivos gastamos muito pouco tempo a reunir comida e a comê-la. Também temos mandíbulas e dentes mais pequenos.

Chris Organ e colegas decidiram quantificar o tempo que os seres humanos gastariam a comer olhando para o tamanho do corpo e tempo de alimentação dos nossos parentes primatas vivos. Depois de construir uma árvore genealógica de primatas, os cientistas descobriram que as pessoas gastam 1 / 10 de tempo a comer em relação ao seu tamanho corporal em comparação com os seus primos evolutivos.

Depois, a equipa olhou para o tamanho dos dentes do género Homo. De H. erectus até H. sapiens, os dentes são muito mais pequenos do que seria previsível com base no que é visto noutros primatas.

“O tamanho do dente torna-se dramaticamente mais pequeno do que esperávamos”, afirma o paleontólogo David Strait, da Universidade de Albany, Nova York, que não estava envolvido no estudo. "Isto revela evidências indirectas que a linhagem humana adaptou-se e tornou-se dependente de cozinhar os alimentos na altura que o Homo erectus evoluiu”. [CienciaHoje -   Quinta-feira, 25 de Agosto de 2011]