A Sociedade Martins Sarmento não quis deixar de assinalar os 160 anos da elevação de Guimarães a Cidade e, no seu programa
"Um mês uma peça", decidiu expor as chaves da Cidade, peça simbólica
associada a esta efeméride.
Foi há 160 anos, no dia 22 de Junho de 1853, que Guimarães foi elevada a Cidade
pela rainha D. Maria II. A elevação
ocorreu um ano depois da visita a Guimarães da corte portuguesa quando andava
em périplo pelo norte do país.
No decreto de elevação da Vila de
Guimarães a Cidade, a rainha D. Maria II invoca a memória que lhe ficou da
visita que aqui fizera em Maio de 1852 :
"Querendo eu também, dar, aos
habitantes de tão nobre povoação, um
testemunho autêntico do distinto apreço em que tenho a sua honrada e habitual
dedicação à cultura das artes e
trabalhos úteis, por mim presenciados na ocasião da minha visita às províncias
do norte: hei por bem elevar a Vila de Guimarães à categoria de Cidade com a
denominação de Cidade de Guimarães,
e me praz que nesta qualidade goze de todas as prerrogativas, liberdades e
franquezas que direitamente lhe pertencerem".
A notícia do decreto de elevação,
lavrado em 19 de Fevereiro, chegou ao conhecimento da Câmara Municipal de
Guimarães em 21 do mês seguinte, mas, devido às solenidades do período pascal,
a vereação decidiu adiar os festejos
que se realizaram no dia 3 de Abril
e do dia seguinte, data do aniversário da Rainha (4/4/1826). Os edifícios foram
iluminados, houve foguetes e repiques de sino ao despertar da aurora, ao meio
dia e à noite.
Em 22 de Junho de 1853, cumpridas as formalidades em uso na época, D. Maria II
assinou a carta régia que manda cumprir o decreto de elevação de Guimarães a Cidade. Nesse mesmo ano, em
Novembro, a Rainha morreu vítima do seu décimo primeiro parto.
Cem anos depois, em 1953, Guimarães celebrou o seu primeiro centenário como
Cidade com um extenso programa a que se juntou também a comemoração da fundação
do burgo pela condessa Mumadona Dias. Ficaram conhecidas estas festas como as
Festas Milenárias.
A Direcção da SMS
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